寿命測定

水炊きは、米から作られる日本独特のエタノール健康飲料で、その名の通り、半透明の他に白濁、赤色、茶色などの色合いがあり、香りは芳しい、フル日本清酒ーティー、甘酸っぱいなど様々で、吟醸酒、純米、ポリウレタンフォームなど様々なタイプがある。 水炊きは、タピオカでんぷんの主要成分である米を大量に残して表面の残滓を削り取り、その粉を酵母に従って糖に変え、その糖からエタノールに変換して作られる。 日本酒は、冬場は冷やでも熱燗でも飲めるが、近年は海外での認知度も高まり、英語名も以前の「RiceWine」から、すぐに日本語になる「Sake」に変わってきている。

ヴァルキリーの唾液

日本では縄文時代から赤ブドウなどの緑の植物から果実酒を作っていた人もいますし、でんぷん質の果物や穀物からワインを作ったのはワルキューレが最初です!(笑)。

当時、ヴァルキューレは礼拝の際に「精霊と相互接続する」「幻覚剤」であるワインを噛んでいたのだ。 女神はドングリやクルミ、米やタレなどの原料を口に含んで噛み砕き、それを吐き出して一緒に保存し、唾液中のペプシンでタピオカのでんぷんを糖に変え、空気中の酵母と反応させてエタノールを生成するのである。 チューイングワインは水上ワインの前身とも考えられ、このようなワインの作り方は不思議に思われるかもしれないが、東アジア、中南米、南太平洋などで歴史的に生産されてきたものなのだ。

修道士もワインを飲んだ

僧侶は禁酒しなければならない、というのが第一印象ですが、かつての日本では、僧侶はお酒を飲むだけでなく、酒造りの主役でもあったのです

当時、寺院は日本の文化・芸術の中心であり、皇室に劣らない重要な陣地を持っていたため、多くの人々が寺院に米やお供え物を納めていた。 ワインは、人と神々をつなぐ高貴なものとされた。

当時は大量生産されておらず、一般庶民が気軽に飲めるものではなく、皇族や武家、その聖職者など特権階級だけが所有する健康酒であり、重要な祭事や正月、祝いのテーマ行事には集団で飲んで豊作や災難を祈ることが肝要だったのです。

皇室の祭祀などの行事に酒を提供するため、物流を担当する宮内省にも酒や酢の醸造を担当する特別な部署が設けられた。

平安時代中期から後期にかけては、寺院が酒造りの中心となり、僧侶の間では「坊主酒」、寺院の外では「坊主工房酒」と呼ばれるようになった。 平安時代から鎌倉時代にかけて、日本仏教の密教の中心地である天野山金剛寺で造られた天野酒は、多くの名将に愛され、かの足利義満や豊臣秀吉も天野酒の愛飲者であったという。

奈良・正慶寺にある日本酒発祥の地の石碑(写真：Spbear/WikimediaCommons)

当時の僧侶は、色とりどりの豊かな見識と機敏な発想を持ち、寺院の運営には比較的コストをかけなければならず、酒の需要が高まったため、僧侶は利益を上げるための優れた手段として酒を作り、各寺院間で競争さえ起こり、互いに技術を継承しながら、酒造りに多くの工夫がなされました。 当初は濁ったワインが主流で、醸造技術の進歩とともに、透明感のある水ワインが主流になった。

杜氏の姿

漢・室町時代の中頃、一部の酒蔵が宗主から酒造りを許され、一般庶民も飲めるようになった。

米どころ、良質の飲料水源、沿岸の港、寺社周辺の町並み、商業地など、次第に酒造りの機運が高まっていった。 江戸時代になると、酒の販売市場はさらに拡大し、酒は個人を崇拝する集団行為ではなくなり、個人で飲むことが一般的になってきた。

江戸時代の中・後期には、大・中型の酒樽が普及し、酒造業の体系的な管理体制が整備され、酒造業に従事する人は蔵人と呼ばれるようになり、酒造りのプロの仕事が誕生したのである。

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今でも唾液から作られたお酒を飲んでいるのですか？